直肠炎就是直肠粘膜的炎症，轻者仅粘膜发炎，重者炎症会发展到粘膜肌层、下层，甚至会到直肠周围的组织。常见有急性直肠炎、慢性直肠炎、放射性直肠炎、结核性直肠炎。
1. 由异物引起的直肠损伤：直肠炎的病因很多，但是，最为常见的是直肠内异物。未消化的骨片、木片或其它带有锐利角的各种异物可直接损伤直肠粘膜而发生直肠炎。此外，发生严重便秘时的坚硬粪便块，可引起直肠炎。
2. 中毒和感染症：发生灭鼠药（安毒鼠、华法令等）中毒或重金属（汞、砷等），或者发生以胃肠炎为主要特征的传染病（例如猫感染细小病毒等）时，常常继发直肠炎。不过此时，与直肠相比，其它胃肠管的病理变化更加严重，而且，大多数病例由此病因而表现临床症状。
1.起病急骤，下腹部胀满不适，全身症状有发热、食欲不振。局部有肛门内胀热灼痛、排便感觉频繁。
2.便秘与腹泻交替，便中含有粘液及血丝，大便时肛门口灼痛。
3.肛门周围表皮脱落，有时出现裂口并且发痒。
4.长期患有直肠炎会导致体重减轻，全身不适。