结肠癌是发生于结肠部位的常见的消化道恶性肿瘤，占胃肠道肿瘤的第3位。好发部位为直肠及直肠与乙状结肠交界处，占65%发病多在40岁以后，男女之比为2~3：1。以40岁～50岁年龄组发病率最高。
欧洲一项研究显示，吃水果和蔬菜可能会增加烟民患结肠癌风险。
此项研究指出：“与每天摄入220克或者更少蔬菜和水果的人们相比，那些每天摄入600克或者更多蔬菜和水果的人似乎可降低结肠癌风险的20% 和50%。但是，对烟民而言，吃水果和蔬菜似乎可增大他们患结肠癌的风险。因此，想要通过摄入水果和蔬菜来预防结肠癌似乎要看人们的吸烟习惯。”荷兰国家公共卫生及环境研究所官员汉斯·维哈根称，这并不是说烟民应该停止吃水果和蔬菜。他说：“相反，我们的结论是“请您停止吸烟”