根据腹痛、呕吐、腹胀、肛门停止排便和排气，以及肠鸣音变化与X线检查，肠梗阻的诊断一般不难。肠梗阻可分为机械性肠梗阻和麻痹性肠梗阻，机械性肠梗阻多半需要手术方法治疗，麻痹性肠梗阻通常不必手术治疗，故鉴别十分重要。
一、临床表现
机械性肠梗阻：阵发性腹痛，伴有肠鸣音亢进，腹部透视见扩大的肠腔内有液平面。
麻痹性肠梗阻：持续性腹胀痛、肠鸣音消失、多有原发病因存在，X线检查见全部小肠和结肠都均匀胀气。
二、发病原因
麻痹性肠梗阻是由于神经、体液、或者中毒引起的肠道平滑肌麻痹，不能正常收缩，致使肠道不能正常蠕动、肠腔扩大，肠内容物不能排出，肠道菌群失调、肠道气体和液体淤滞，进而引起身体水电解质平衡紊乱，产生一系列病理症状。
机械性肠梗阻是肠道由于肿瘤、异物、干燥的粪便、息肉等等原因引起的肠道阻塞，产生一系列病理变化。小儿肠套叠也属于机械性肠梗阻。肠道由于炎症或者手术引起肠管或者肠攀互相粘连，进一步引起肠道阻塞，也是机械性肠梗阻。